La mémoire et le stockage

L'ordinateur et Internet · 40 min

Le bureau et l'armoire

Un ordinateur a deux sortes de mémoire, et on les confond tout le temps. Imagine un étudiant qui travaille :

son armoire contient tous ses cahiers et livres. Elle est grande, mais pour s'en servir il faut se lever et chercher : c'est le stockage ;
son bureau est petit, mais tout ce qui est posé dessus est sous la main : c'est la RAM.

Pour travailler sur un cahier, il le sort de l'armoire et le pose sur le bureau. Plus le bureau est grand, plus il peut garder de cahiers ouverts en même temps sans devoir faire des allers-retours.

	RAM	Stockage
Rôle	travailler maintenant	garder pour plus tard
Éteint	tout est perdu	tout est conservé
Taille typique	8 à 32 Go	256 Go à 2 To
Vitesse	extrêmement rapide	plus lent

C'est pour ça qu'il faut enregistrer un document : tant qu'il n'est pas enregistré, il n'existe que dans la RAM, et une coupure de courant l'efface.

Combien de RAM ?

Quand la RAM est pleine, l'ordinateur range une partie de son travail sur le stockage, beaucoup plus lent : tout se met à ramer. Les programmes mettent du temps à s'ouvrir, passer d'une fenêtre à l'autre devient pénible.

Quantité	Pour quoi faire, en 2026
4 Go	trop peu pour un PC Windows récent : il rame dès qu'on ouvre quelques onglets
8 Go	le minimum : bureautique, Internet, apprendre à programmer
16 Go	confortable : programmation, plusieurs logiciels ouverts, petits projets de données
32 Go et plus	montage vidéo, machine learning, machines virtuelles

Le navigateur est souvent le plus gourmand : chaque onglet ouvert peut prendre plusieurs centaines de Mo.

DDR4, DDR5, LPDDR

La RAM existe en plusieurs générations : DDR4, puis DDR5, plus rapide. Une carte mère accepte un seul type : on ne met pas de DDR5 dans un PC fait pour la DDR4.

Disque dur, SSD, NVMe

Type	Vitesse de lecture typique	Démarrage de Windows
Disque dur	100 à 200 Mo/s	une à deux minutes
SSD SATA	environ 550 Mo/s	une vingtaine de secondes
SSD NVMe	de 2 000 à plus de 7 000 Mo/s	une dizaine de secondes

Combien de stockage ?

256 Go : le minimum pour Windows, quelques logiciels et tes documents ;
512 Go : confortable pour programmer, avec de la place pour les projets ;
1 To et plus : photos, vidéos, jeux, jeux de données de machine learning.

La phrase que Bill Gates n'a jamais dite

Bill Gates · Cofondateur de Microsoft · 1981

Tu as peut-être déjà lu cette citation : « 640 Ko de mémoire devraient suffire à tout le monde », attribuée à Bill Gates en 1981. Elle circule partout pour se moquer des prévisions ratées.

Le contexte est vrai : en 1981, l'IBM PC, le premier ordinateur personnel d'IBM, dont le système d'exploitation est fourni par Microsoft, ne peut utiliser que 640 Ko de mémoire pour les programmes. C'était énorme à l'époque. Aujourd'hui, un téléphone d'entrée de gamme a des milliers de fois plus de RAM.

Mais la phrase, elle, n'a jamais été retrouvée : ni dans un article, ni dans un enregistrement, ni dans un discours. Bill Gates a toujours nié l'avoir prononcée. En 1996, il a répondu à un journaliste qu'il avait dit des bêtises dans sa vie, mais pas celle-là, et qu'aucune personne sérieuse dans l'informatique ne pouvait penser qu'une quantité de mémoire suffirait pour toujours.

Leçon double. Un : les besoins en mémoire n'ont jamais arrêté de grandir, ce qui explique les conseils de ce cours. Deux : une citation célèbre n'est pas une preuve. En informatique comme ailleurs, on vérifie la source.

Teste-toi

Tu écris un long texte sans l'enregistrer. Une coupure de courant éteint le PC fixe. Pourquoi le texte est-il perdu ?

Parce que le disque dur a été abîmé
Parce qu'il n'était que dans la RAM, qui se vide quand le courant est coupé (bonne réponse)
Parce que le processeur l'a effacé
Parce que Windows supprime les fichiers non nommés

Quelle amélioration rendra le plus rapide un vieux PC qui a 8 Go de RAM et un disque dur ?

Changer l'écran
Remplacer le disque dur par un SSD (bonne réponse)
Ajouter une souris sans fil
Mettre un fond d'écran plus léger

Une fiche technique indique « 8 Go LPDDR5 (soudée) ». Qu'est-ce que ça implique ?

On pourra ajouter une barrette plus tard
La RAM ne pourra pas être augmentée (bonne réponse)
C'est un stockage pour les fichiers
Le PC n'a pas de RAM